Zachodni nietoperz jest najmniejszym znanym gatunkiem nietoperza w Stanach Zjednoczonych i waży mniej niż grosza, podczas gdy większy nietoperz mastif jest największym znanym gatunkiem w USA i waży około 2 uncje. Istnieje wiele różnych gatunków nietoperzy, które różnią się typową wagą.
Chociaż różne gatunki nietoperzy ważą różne ilości, wszystkie są generalnie lekkie. Ich niskie ciężary pozwalają im łatwiej latać. Nietoperze mają znaczną rozpiętość skrzydeł, biorąc pod uwagę ich niewielką masę. Zachodni nietoperz ma rozpiętość skrzydeł około 8 cali, podczas gdy większy nietoperz ma rozpiętość skrzydeł od 21 do 23 cali.
Ich uszy są jedną z ich najbardziej godnych uwagi cech. Uszy na kaczym grocie Allena stanowią aż 2/3 całkowitej wielkości jego ciała. Ich duże uszy pozwalają im lepiej wykorzystać taktykę komunikacji sonarowej, ponieważ większość nietoperzy ma słaby wzrok.
Mimo niewielkich rozmiarów nietoperze są dość trwałe i żyją przez długi czas. Większość nietoperzy, które dojdą do dorosłości, ma potencjał, by żyć w wieku dojrzewania, a niektóre mogą nawet żyć przez 20 lub więcej lat. Jednak większość nietoperzy nie żyje tak długo ze względu na dużą śmiertelność wśród młodych nietoperzy.
