Rozgwiazdy mają ostre kolce, które służą do powstrzymania potencjalnych drapieżników i sprawiają, że rozgwiazda wygląda jak skała, pomagając jej wtopić się w tło. Niektóre gatunki rozgwiazdy mają powłokę chemiczną na ciele, co nadaje im gorzki smak. Inni produkują trucizny w zewnętrznych ścianach ciała.
Rozgwiazda ma pięć ramion, które tworzą charakterystyczny gwiazdowy kształt promieniujący z centralnego dysku. Niektóre rozgwiazdy mają więcej niż pięć ramion. Gwiazda słońca ma 40 ramion. Każde ramię ma na końcu oko, które wyczuwa światło i ciemność.
Rozgwiazdy mają wodny układ naczyniowy, z wodą zapewniającą strukturę i metodę napędu. Ich stopy wypełniają się wodą morską i mogą być wycofane lub użyte jako siły do stworzenia ruchu.
Dieta rozgwiazdy składa się z małży, małży, małych ryb, pąkli, ostryg, ślimaków i limpetów. Używają rąk do chwytania ofiary i wypychają jej żołądek przez usta, aby je strawić. Żołądek następnie wsuwa się z powrotem w ciało.
Choć powszechnie znane jako rozgwiazdy, zwierzęta te nie są technicznie rybami. Ich naukowa nazwa to gwiazda morza. Większość żyje w basenach pływowych, a kilka gatunków żyje w głębszej wodzie.
