Podczas gdy dokładna długość okresu ciąży dla tropikalnej ryby jest różna u różnych gatunków, średnia ciąża trwa około jednego miesiąca, dawaj lub bierz tydzień.
Żywe zwierzęta, takie jak gupiki, mięczaki i mieczyki są słodkowodnymi tropikalnymi rybami, które nie składają jaj. Samica żyworodnika rodzi miniaturową rybę, która od początku swobodnie pływa. Samiec żywy zapładnia jaja wewnątrz samicy, tak jak robią to ssaki. Pod koniec okresu ciąży samica znacznie powiększy się. Ze względu na półprzezroczystość łuski niektórych gatunków ryb tropikalnych możliwe jest zobaczenie mniejszej ryby wewnątrz ciężarnej samicy.
