Czas, w którym ćma może pozostać w stadium rozwojowym pupa, podczas którego istnieje w kokonie, może się różnić w zależności od rodzaju ćmy. Czas trwania może wynosić od dwóch do czterech tygodni, do kilku lat.
Na przykład ćma atlasowa, największa znana ćma na świecie, pozostaje w stadium poczwarki przez około cztery tygodnie. Ćma cesarska, wielka ćma pochodząca od Australiasa, pozostaje w kokonie przez średnio dwa do pięciu lat. Podczas stadium źrebięcia ćma nie karmi się ani nie porusza, gdy ciało przekształca się z gąsienicy w ćmę w procesie zwanym histolizą.
