Chrysalis i kokon to dwa obiekty fizyczne, które powstają w tej samej fazie życia motyla lub ćmy, jednak "poczwarka" odnosi się do osłonki, którą motyl wytwarza podczas transformacji, podczas gdy kokon jest tkaną skrzynką wykonane przez mola na tym etapie, aby się chronić. Materiały, z których składa się kokon i poczwarka, są również różne.
Etap poczwarki jest również nazywany etapem poczwarki i jest fazą życia motyla lub ćmy między stadium larwy, kiedy motyl lub ćma jest gąsienicą, a stadium dorosłego. Podczas tego etapu motyle tworzą poczwarkę, wydzielając wokół siebie twardą otoczkę białkową. Z kolei ćmy wywijają kokony z materiału podobnego do jedwabiu. Motyle mogą również wydzielać jedwab, ale tylko na tyle, aby przylgnąć do powierzchni, na której znajdują się poczwarki.
W zależności od gatunku motyle i ćmy pozostają w fazie poczwarek przez różną ilość czasu. Ten etap może trwać tygodnie, miesiące, a nawet lata, a pojawienie się na tym etapie może być również spowodowane zmianami sezonowymi. Gdy wynurza się, motyl lub ćma wydziela specjalny płyn zwany kokonazą, aby osłabić poczwarkę lub kokon i pazury lub wycina sobie drogę.
