Istnieją dwa główne sposoby wykorzystania DNA do rozwiązywania przestępstw: DNA zebrane z miejsca zbrodni jest porównywane z DNA potencjalnych podejrzanych lub DNA zebrane ze sceny jest prowadzone przez bazę danych w nadziei znalezienia mecz. Wykorzystanie DNA jest integralną częścią śledztwa.
Zbieranie DNA
Techniki zbierania DNA są bardzo dokładne. Badacze muszą używać rękawic i specjalnych narzędzi, aby zapobiec zanieczyszczeniu dowodów. Małe ilości DNA pochodzą z broni znalezionej na scenie, klamek, okien i innych powierzchni. Po zebraniu DNA jest wysyłane do laboratorium w celu analizy.
Analiza DNA
Do analizowania DNA, określania jego wzoru i porównywania go z DNA podejrzanego używa się różnych metod. Krótka analiza Tandem Repeat (STR) koncentruje się na tym, jak często powtarzają się pary zasad na określonej nici DNA. Każda osoba ma swój własny numer STR w swoim składzie genetycznym. Korzystając z tych informacji, analitycy mogą porównać STR w DNA znalezionym na scenie z DNA podejrzanego, aby dopasować.
Dopasowanie DNA
Po przeanalizowaniu danych kolejnym krokiem jest potwierdzenie zgodności. Ogólnie rzecz biorąc, DNA stosuje się do włączenia lub wykluczenia podejrzanego. Jeśli profil z miejsca zbrodni odpowiada profilowi podmiotowi, podejrzany zostaje uwzględniony jako możliwe źródło DNA. Następnie przeprowadza się dalsze testy, aby uzyskać dokładne dopasowanie. W przypadkach, gdy istnieje wielu podejrzanych, mecze DNA można budować na zasadzie wykluczenia. Jeśli pięciu mężczyzn jest podejrzanych o przestępstwo, a profile DNA nie pasują do czterech z nich, to są wykluczeni jako ewentualni sprawcy.
