Kałamarnica porusza się za pomocą układu napędu odrzutowego, wciągając wodę do wnętrza płaszcza, ściskając mięśnie ściany płaszcza i wypuszczając wodę przez syfon lub lejek. Płetwy pomagają manewrować, a także pomagają w podniesieniu i ruchu, podczas gdy kałamarnica porusza się z małą prędkością.
Kałamarnica ma jeden system lejowy dla wlotu i drugi dla odpływu. Płaszcz rozszerza się, gdy kałamarnica wciąga do niego wodę. Gdy jest pełny, spożycie się zamyka. Silne kurczenie się mięśni płaszcza powoduje otwarcie lejka odpływowego, a ciśnienie płynu w płaszczu wytwarza energię kinetyczną, która napędza kalmary w szybkim tempie. Kalmary są w stanie osiągnąć 25 mph, co czyni je najszybszymi bezkręgowcami morskimi. Kiedy kałamarnica płynie miarowo, wciąga i wyrzuca wodę w pulsujący sposób, pobierając więcej wody na impuls, gdy chce zwiększyć prędkość.
Sterując kierunkiem lejka wylotowego, kałamarnica jest w stanie kontrolować kierunek pływania. Może przechodzić do tyłu, do przodu, obracać się lub unosić. Uciekając przed drapieżnictwem, kałamarnica napotyka swój lejek do przodu i odrzuca je do tyłu. Podczas ataku drapieżnika skierowany jest w stronę lejka do tyłu, aby mógł podejść do przodu. Naukowcy zbadali lokomocję squid podczas projektowania systemów mechanicznego napędu odrzutowego, takich jak turboodrzutniki.
