Grzejniki katalityczne wytwarzają ciepło w bezpłomieniowych reakcjach chemicznych. Wiele ogrzewaczy pomieszczeń jest katalitycznych. Lutownice i jednorazowe chemiczne pakiety ciepła są również grzejnikami katalitycznymi. Wytwarzają ciepło stopniowo, co jest znaczącą przewagą nad grzejnikami spalinowymi w zastosowaniach wymagających kontrolowanego, przewidywalnego ogrzewania.
Według Brada Painting of DexKnows Home Improvement, proste grzejniki katalityczne składają się ze zbiornika paliwa, metalowego rusztu i siatki pokrytej katalizatorem, takim jak platyna. Gdy paliwo przechodzi ze zbiornika przez siatkę, ulega reakcji chemicznej i wytwarza ciepło. Metalowa krata absorbuje ciepło i emituje je do otaczającej przestrzeni, często wspomagane przez mały wentylator.
Grzałki katalityczne mają kilka potencjalnych źródeł zasilania. Najbardziej powszechne to alkohol, propan, płyn do zapalniczek i butan. Niektóre nagrzewnice katalityczne są bezpieczne do użytku w pomieszczeniach w przypadku zaniku zasilania. Jednak przepisy bezpieczeństwa pożarowego ograniczają typ i rozmiar zbiornika paliwa dozwolonego dla tych zastosowań. Pan Heater wyjaśnia, że w przypadku pożaru nieprzestrzeganie tych wytycznych powoduje, że dom nie kwalifikuje się do interwencji straży pożarnej ze względu na ryzyko eksplozji zbiornika paliwa, niezależnie od źródła ognia.
Nagrzewnice katalityczne potrzebują świeżego powietrza do bezpiecznego funkcjonowania. Reakcja chemiczna między paliwem a katalizatorem wymaga dużej ilości tlenu. Ekspert w zakresie RV, Curtis Carver, często używa katalitycznych grzejników podczas podróży i radzi innym, aby zmniejszyli ryzyko uduszenia, zapewniając, że grzejnik ma stały dopływ świeżego tlenu.
