Parowanie następuje w wyniku transferu energii między cząsteczkami w wyniku przypadkowych zderzeń, które mogą pobudzać molekuły do przechodzenia z cieczy w gaz. Podczas gdy pewien poziom parowania może wystąpić w temperaturze poniżej wrzenia cieczy punkt, dodawanie energii, zwykle przez ciepło, jest niezbędne do wywołania parowania.
Parowanie można zaobserwować zarówno w procesach naturalnych, jak i sztucznych. Parowanie jest ważnym etapem cyklu wodnego. Ciekła woda w ziemi i kałuże wody wyparowują, często za pomocą ciepła słonecznego, i wznoszą się, aż skondensują się w chmury. Odparowanie jest również krytyczną częścią wielu procesów chemicznych, takich jak destylacja, w których substancje są oddzielane od mieszanin przez odparowanie i skroplenie tego o niższej temperaturze wrzenia.
