Przemieszczenie wody można wyjaśnić prawem pływalności, które określa, kiedy obiekt jest zanurzony w płynie, który ma większą gęstość niż sam obiekt, poziom płynu wzrośnie. Do obliczyć wielkość przemieszczenia, określić różnicę między wagą zanurzonego obiektu a ilością waży wypartego płynu.
W wyniku prawa pływalności cięższe przedmioty, które nie wypierają znacznej ilości wody, często opadają na dno cieczy. Tymczasem lżejsze przedmioty, które wypierają wodę mają tendencję do unoszenia się na wierzch. Obiekty pływające mają mniejszą gęstość niż woda.
