Zjawisko klimatyczne "El Niño" zostało nazwane przez rybaków u wybrzeży Pacyfiku w Ameryce Południowej, którzy zauważyli występowanie niezwykle ciepłej wody. Ponieważ El Niño-Southern Oscillation miało miejsce w okresie Bożego Narodzenia, rybak nazwał warunek "El Niño" jako odniesienie do Jezusa.
El Niño to tymczasowe, powtarzające się zmiany klimatyczne, które występują na Oceanie Spokojnym, w których temperatura powierzchni morza się nagrzewa, powodując inne zmiany pogodowe na całym świecie. El Niño występuje, gdy zmniejszają się równikowe wiatry zachodnie, pozwalając na ocieplenie się powierzchni Oceanu Spokojnego. El Niños występują mniej więcej co dwa do siedmiu lat, trwając kilka miesięcy od późnej jesieni do wiosny.
