Tworzywa termoplastyczne mogą być topione i przekształcane w kółko, podczas gdy tworzywa termoutwardzalne mogą być ogrzewane i kształtowane tylko raz. Przedmioty wykonane z termoplastów mogą łatwo ulec odkształceniu pod wpływem ciepła, podczas gdy te, które są wykonane z termoutwardzalnych tworzyw sztucznych nie mogą.
Wszystkie tworzywa są podzielone na termoplastyczne lub termoutwardzalne tworzywa sztuczne. W przeciwieństwie do termoplastów, polimery termoutwardzalne tworzą wiązania, które nie są odwracalne podczas procesu utwardzania. Ponieważ termoutwardzalne tworzywa sztuczne są odporne na ciepło, są one wykorzystywane do produkcji uchwytów i gałek pokrywek garnków do gotowania oraz w izolacji elektrycznej. Przedmioty są twarde, sztywne i odporne na chemikalia.
Z drugiej strony, tworzywa termoplastyczne są wykorzystywane do produkcji urządzeń kuchennych, takich jak kubki, dzbanki, pojemniki, butelki i plastikowe łyżki. Ponadto tworzą proste narzędzia domowe i narzędzia, takie jak orurowanie, umywalki, grzebienie i zabawki. Tworzywa termoplastyczne można dodatkowo podzielić na poliamid, akryl, polipropylen, polistyren, polietylen o niskiej gęstości i polietylen o dużej gęstości. Sześć kategorii tworzyw sztucznych ma różne właściwości koloru, stopnia plastyczności i wagi.
Podobnie termoutwardzalne tworzywa sztuczne można podzielić na różne rodzaje: żywica epoksydowa, melaminowo-formaldehydowy, żywica poliestrowa i mocznikowy formaldehyd. Te kategorie tworzyw termoutwardzalnych mają różne stopnie sztywności, tekstury i poziomy odporności na chemikalia.
