Żyła to naczynie krwionośne, które przenosi krew w kierunku serca. Istnieją cztery główne typy żył: płucna i ogólnoustrojowa oraz powierzchowna i głęboka.
About.com Biologia stwierdza, że każdy z czterech rodzajów żył jest wyjątkowy. Żyły płucne są odpowiedzialne za transportowanie bogatej w tlen krwi z płuc do lewego przedsionka serca. Żyłki systemowe zbierają krew ubogą w tlen ze wszystkich części ciała i oddają ją do prawego przedsionka serca. Powierzchowne żyły znajdują się blisko powierzchni skóry, natomiast głębokie żyły znajdują się wewnątrz tkanki mięśniowej. Głębokie żyły są zwykle zlokalizowane w pobliżu odpowiadającej im tętnicy o tej samej nazwie, ale powierzchowne żyły nie są.
Żyły mogą mieć wielkość zaledwie 1 milimetra lub nawet 1,5 centymetra. Biologia wyjaśnia, że część układu żył ciała składa się z małych żyłek, które otrzymują krew z naczyń włosowatych o niskiej zawartości tlenu. Żyły przenoszą krew do układów większych żył, które ostatecznie prowadzą do żyły głównej górnej lub dolnej żyły głównej dolnej. Venae cavae prowadzą do prawego przedsionka serca, w którym krew powraca, by przepłynąć przez cykl serca.
