Delfiny wydzielają wysokiej częstotliwości wokalizacje lub kliknięcia przy użyciu ich kanałów nosowych i nasłuchują echa odbijającego się od innych powierzchni w wodzie, jak zauważył Sea World. Używają tego ultradźwięku, aby pomóc im w poruszaniu się w wodzie.
Wokalizacje odgrywają kluczową rolę w komunikacji delfinów. Mogą korzystać z szerokiej gamy różnych dźwięków do komunikowania się z innymi delfinami, w tym gwizdków, pisków i kliknięć. Zwykle używają dźwięków o niskiej częstotliwości do komunikowania się ze sobą, ponieważ dźwięki te przemieszczają się dalej pod wodą. Mogą jednak również wytwarzać dźwięki o bardzo wysokiej częstotliwości od 40 do 150 kHz. Są przydatne do celów nawigacyjnych.
Dźwięki o wysokiej częstotliwości mogą poruszać się tylko na krótkich dystansach pod wodą. Kiedy delfiny wydzielają te dźwięki, odbijają się od obiektów znajdujących się w pobliżu. Kiedy te dźwięki odbijają się, mózgi delfinów przetwarzają naturę ech i interpretują, jakie rodzaje obiektów znajdują się w tym obszarze. Ten proces nazywa się ekolokacją. Przydaje się do polowania, wykrywania pobliskich drapieżników i poruszania się w warunkach ograniczonej widoczności. Delfiny mogą wyświetlać jednocześnie dwa różne dźwięki o wysokiej częstotliwości. To prawdopodobnie pomaga poprawić dokładność sygnałów ekolokacyjnych, zgodnie z artykułem Science News z czerwca 2011 r.
