Balon na gorące powietrze może latać, ponieważ gorące powietrze wewnątrz balonu jest lżejsze niż otaczające go zimniejsze powietrze. Bardziej gęste i zimne powietrze pod balonem wypycha je w górę. Konstrukcja balonu składa się z dużej koperty balonu, palnika wymagającego paliwa propan ze zbiornika, zaworu spadochronowego i kosza.
Podczas lotu paliwo propan ze zbiornika musi spłynąć do palnika, aby ogrzać powietrze w kopercie balonu. Obwiednia balonu zaczyna się rozszerzać i wznosić wraz z tym gorącym powietrzem, co również powoduje podniesienie kosza z pilotem z ziemi. Zawór na zbiorniku służy do kontrolowania, jak szybko balon się unosi. Aby balon przesunął się w dół, otwiera się zawór spadochronu lub odpowietrznik znajdujący się na górze balonu, aby umożliwić ucieczkę gorącego powietrza.
Aby balon poruszał się poziomo lub bokiem, pilot przesuwa balon w górę lub w dół, aby złapać prądy powietrza, które będą sterować balonem w kierunku, w którym chce jechać.
