Podczas gdy każdy gatunek wykorzystuje swój własny zestaw adaptacji, aby przeżyć, większość małp polega na zręcznych rękach, stadnym nawyku i inteligencji, aby przetrwać w lesie deszczowym. Dodatkowo wiele małp to wszystkożerne gatunki, które przetrwają jedzenie wielu różnych pokarmów.
Mieszkając z innymi członkami swojego gatunku, małpy mają zapewnione znalezienie partnerów hodowlanych, skuteczniejsze poszukiwanie żywności i lepiej bronią się przed drapieżnikami. Niektóre gatunki mogą tworzyć grupy składające się z ponad 100 osób, zgodnie z Departamentem Zoologii Uniwersytetu Michigan. Kiedy zauważą drapieżnika, wiele małpek krzyczy, szczeka lub rzuca patykiem w postrzegane zagrożenie. Wiele gatunków małp angażuje się w rytuały pielęgnacyjne, które zarówno cementują relacje społeczne, jak i pomagają zwierzętom zachować zdrowie.
Małpy są niesamowitymi wspinaczami i używają tej umiejętności do znajdowania jedzenia i unikania drapieżników. Wiele gatunków, w szczególności małpy chwytne, może używać ogonów jako piąty dodatek. Większość małp jest dobowych, co naraża je na drapieżniki w nocy. Trąbiaste małpy chronią się przed nocnymi drapieżnikami, śpiąc w małych grupach. Dodatkowo często zamieszkują drzewa rosnące nad wodą, które chronią je przed wieloma drapieżnikami lądowymi.
Małpy komunikują się z innymi członkami swojej grupy poprzez wokalizacje i mowę ciała. Niektóre gatunki wytwarzają różne dźwięki w celu identyfikacji różnych bodźców lub emocji. Na przykład trąby zwykle wskazują, że małpa zauważyła drapieżnika, a krzyki wskazują na podekscytowanie.
