Połączenie elementów odcienia poprzez mieszanie farb o różnych kolorach pozwala na tworzenie różnorodnych kolorów. Używanie koła kolorów, które pokazuje kolory podstawowe, drugorzędne i trzeciorzędne, wyjaśnia kolory malarza może tworzyć i służy jako sposób na identyfikację relacji, schematów i struktur kolorów.
Kolory podstawowe to niebieski, czerwony i żółty, które stanowią podstawę wszystkich innych kolorów i odcieni. Kolorów podstawowych nie można uzyskać, mieszając ze sobą inne kolory, a producenci farb muszą tworzyć pigmenty, używając czystego źródła elementów barw.
Dodatkowe kolory to pomarańczowy, fioletowy (lub fioletowy) i zielony. Tworzą się przez zmieszanie dwóch dowolnych kolorów podstawowych. Na przykład mieszanie czerwonego i żółtego tworzy kolor pomarańczowy, a mieszanie niebieskiego i żółtego powoduje powstanie zieleni, a połączenie czerwieni i niebieskiego powoduje fiolet.
Kolory trzeciorzędowe są następnym poziomem mieszanin i wynikają z mieszania koloru podstawowego z najbliższym kolorem wtórnym na kole barw. Istnieje sześć możliwych kombinacji trzeciorzędowych, w tym żółto-pomarańczowa, czerwono-pomarańczowa, niebiesko-fioletowa i żółto-zielona.
Łącznie trzy podstawowe kolory, trzy drugorzędne kolory i sześć trzeciorzędnych kolorów tworzą 12 kolorów, które można następnie mieszać, aby uzyskać szeroką gamę kolorów. Czarno-białe pochodzą z mieszanych kolorów, aby uzyskać jaśniejsze i ciemniejsze odcienie i odcienie.
