Ładowane grupy atomów to jony. Jony składają się z jednego lub więcej atomów, które uzyskały lub utraciły elektrony. Jeśli grupa zyskuje elektrony, ma ładunek ujemny, a jeśli traci elektrony, staje się dodatni.
Jony łączą się z innymi jonami o przeciwnym ładunku, aby dzielić się elektronami i tworzyć związek neutralny. Na + łączy się z Cl-, tworząc chlorek sodu, który jest zwykłą solą kuchenną. Tlen z ładunkiem -2 łączy się z dwoma jonami H + tworząc wodę. Niektóre grupy jonów pozostają razem jako pojedynczy jon, który łączy się z jonami o przeciwnym ładunku, tworząc neutralny związek. Jon siarczanowy, który ma ładunek -2, łączy się z dwoma dodatnio naładowanymi jonami potasu w celu wytworzenia siarczanu potasu.
