Zarządzanie cholesterolem bez lub w połączeniu z lekiem najlepiej wykonywać przy pomocy diety i ćwiczeń fizycznych. Według WebMD codzienne ćwiczenia zmniejszają LDL lub "zły" cholesterol i zwiększają HDL lub "dobry" cholesterol, nawet o 10 procent. Przejście na dietę o niskiej zawartości cholesterolu zmniejsza ilość spożywanego cholesterolu, ale może nie mieć mierzalnego efektu, ponieważ organizm sam wytwarza cholesterol.
Zmiany w diecie często mają duży wpływ na poziom cholesterolu. Cięcie tłuszczów nasyconych i trans oraz przetworzonej żywności może pomóc w cholesterolu, zauważa Harvard Medical School. Tłuszcze trans w szczególności mogą negatywnie wpływać na zdrowie serca. Opakowania zawierające częściowo uwodornione składniki wskazują na obecność tłuszczów trans.
Niektóre tłuszcze nasycone są dopuszczalne, ale wielonienasycone i jednonienasycone tłuszcze są zdrowszą opcją, według Harvard Medical School. Te rodzaje tłuszczów obniżają poziom złego cholesterolu. Oleje z takich roślin jak oliwka, rzepak i pestki winogron zawierają zdrowsze tłuszcze. Inne źródła to ryby, orzechy, awokado i nasiona.
Całe ziarna i żywność bogata w błonnik również pomagają w poziomie cholesterolu, radzi Mayo Clinic. Rozpuszczalne błonnik w żywności, takiej jak płatki owsiane i fasola, obniża poziom LDL. Całe ziarna mają zwykle więcej włókien niż wysoko przetworzone ziarna.
Oprócz diety i ćwiczeń, niektóre suplementy są podejrzane o pozytywny wpływ na poziom LDL. Klinika Mayo zauważa, że wykazano, że kilka suplementów ma taki efekt w podwójnie zaślepionych badaniach medycznych, ale zaleca dietę lub suplementy diety jako obiecujące. Na przykład jęczmień może obniżyć poziom LDL bez zauważalnych skutków ubocznych, a jego zaletą jest powszechne stosowanie w pieczywie, muffinach i innych popularnych źródłach żywności. Niektóre suplementy powinny jednak być przyjmowane tylko za zgodą lekarza, ponieważ czasami powodują nieprzyjemne skutki uboczne. W tej grupie są ekstrakt z karczocha, beta sisterol i mielone siemię lniane. Każdy z nich może wywoływać gaz, wzdęcia lub biegunkę. Niektóre suplementy, takie jak siemię lniane i olej z ryb, mogą nawet zakłócać przyjmowanie leków na receptę, dlatego konieczne jest skonsultowanie się z lekarzem, zanim zostaną wypróbowane nowe suplementy, mówi Klinika Mayo.
Nawet umiarkowane ćwiczenia przez pięć dni w tygodniu pomagają poprawić poziom cholesterolu. Regularne ćwiczenia mogą zwiększyć poziom HDL o 10 procent, stwierdza WebMD. Aktywność fizyczna zmniejsza również złe poziomy LDL. Palenie obniża poziom dobrego cholesterolu w organizmie, więc przyzwyczajenie może poprawić poziom cholesterolu i zmniejszyć ryzyko chorób serca.
