Olmek przygotował jedzenie, polując, zbierając i gotując jedzenie jako wysiłek społeczności. Większość Olmeków była rolnikami, a wielu z nich mogło uczestniczyć w praktykach polowań.
Olmekowie byli przedklasycznym społeczeństwem, które było częścią Mezoameryki. Byli widoczni w rejonie La Venta i byli społeczeństwem całkowicie samowystarczalnym. Udało im się stworzyć wszystko, czego potrzebowali od ziemi i zaopatrzenie, które już posiadali. Byli w stanie utrzymać się dzięki rolnictwu i mieli bardzo wyrafinowany rządowy system, który pozwalał im na dalsze funkcjonowanie jako społeczeństwo. Kultura Olmeków była od dawna uważana za kulturę Majów, ale w latach 30. XX wieku odkryto, że Olmek był częścią Mezoameryki przed Majami.
Na początku lat 40. XX wieku duże rzeźby wykopano w okolicach, w których mieszkał Olmek. Te rzeźby przedstawiają wielkie głowy i ciała, które były możliwymi ciałami bogów. To umocniło fakt, że Olmekowie byli matką kultury mezoamerykańskiej. Większość innych kultur, które znajdowały się w okolicy po społeczeństwie Olmec, czerpała swoje praktyki i codzienne życie w oparciu o to, co zrobił Olmek.
