Koralowce poruszają się jak żyjące stworzenia w fazie larwalnej, a tylko wtedy, gdy osiągają dojrzałość, przechodzą do półstacjonarnego trybu życia. Ponieważ dorośli są w dużej mierze nieruchliwi, koralowce ewoluowały z wieloma adaptacjami, aby przezwyciężyć to ograniczenie. Koral porusza się, gdy je, oddycha i rozmnaża się.
Wiele koralowców żyje w twardych, siedzących strukturach, które przypominają zewnętrzne szkielety, więc nie poruszają się bardzo. Jednak istoty żyjące w tych osłonach muszą się poruszać, aby wychwycić żywność i uwolnić komórki rozrodcze. Według Shedd Aquarium, większość koralowców posiada kolekcje macek, które wystają z muszli i chwytają przechodzące kawałki jedzenia. Głównym źródłem pokarmu dla koralowców jest mikroskopijne życie morskie zwane planktonem. Dodatkowo koralowce są rozgłaszanymi spawnerami, które uwalniają plemniki i komórki jajowe do kolumny wody.
