Stalagmity powstają, gdy deszczowa woda lub stopiony śnieg przedostaje się przez szczeliny i skały jaskiń i kapie na podłogę. Osady mineralne, które pozostają, tworzą stalagmity, które rosną wyżej, gdy więcej materiału spływa w dół.
Stalagmity mają zazwyczaj kształt stożka, ale mogą również mieć kształt płyt i można je znaleźć w jaskiniach wapiennych na całym świecie. Formacje kroplowe mogą być formowane szybko, w naturze stalagmity mogą rosnąć tylko siedem tysięcznych milimetra rocznie, a większość stalaktytów rośnie co kwadrans. Stalagmity i stalaktyty mogą zatem zająć tysiące lat.
Stalagmity i stalaktyty, które wyrastają z sufitu jaskiń, składają się zwykle z kalcytu, a rzadziej z aragonitu i gipsu. Zwykle rosną w parach, a czasem nawet rosną razem tworząc jedną dużą kolumnę. Ogromnie długi okres tworzenia powoduje powstawanie wewnętrznych wzorców odzwierciedlających zmiany klimatyczne i środowiskowe. Kiedy stalagmity są rozcięte, odsłaniają pierścienie wokół pustego, centralnego kanału. Ilość gliny w pierścieniu może dać wskazówki, jak mokra lub sucha mogła być podczas rozwoju stalagmit. Im suchszy klimat w pewnym okresie, tym więcej gliny w pierścieniu. Stalagmity są również niezwykle delikatnymi formacjami, które można zepsuć jedynie dotykiem. Właśnie dlatego są one ogólnie chronione przez prawo.
Carlsbad Caverns w Nowym Meksyku to jedna z wielu wapiennych jaskiń na całym świecie, która jest znana na całym świecie z pokazów nacieków, takich jak Jaskinie Timpanogos w Utah, Jaskinia Mammoth w Kentucky, Jaskinie Jenolan i Jaskinie Buchan w Australii. /p>
