Według Cool Antarctica pingwiny przeżywają na Antarktydzie dzięki grubej warstwie tłuszczu podskórnego i niewielkiemu stosunkowi powierzchni do objętości. Są niezbędne do utrzymania temperatury rdzenia pingwinów, podczas gdy zwierzęta są zanurzone w zamarzającej wodzie. Pingwiny mają również pióra, a powietrze uwięzione między nimi pomaga ptakom utrzymać ciepło na lądzie.
Pióra pingwinów są nieskutecznymi izolatorami w wodzie i silnych wiatrach. Pomagają jednak pingwinom w wodzie i szybko wysychają. Kiedy pingwiny potrzebują dodatkowej izolacji, marszczą mięśnie pod skórą, wydmuchując pióra i chwytając dodatkowe powietrze pomiędzy nimi. Po ogrzaniu przez ciepło ciała pingwinów powietrze zapewnia dodatkową izolację.
Australijska wydział Antarktyczny Departamentu Środowiska Rządu Australii ujawnia, że pingwiny cesarskie trenują kulisy, ważne zachowanie, które rozprowadza ciepło ciała przez dużą grupę pingwinów. Pomaga to w utrzymaniu ciepła w stanie nieaktywnym. Inne gatunki pingwinów nie zbierają się z powodu silnych instynktów terytorialnych.
Pingwiny polegają na swoich płetwach i stopach, aby mogły pływać, więc te części muszą działać nawet w zimnej wodzie. Mięśnie, które je kontrolują, nie znajdują się w samych kończynach, ale w izolowanym tłuszczem tułowiu ciała. Dzięki temu mięśnie są na tyle ciepłe, że działają przez cały czas i uniemożliwiają utonięcie pingwinów z powodu zamarzniętych płetw i stóp.
Pingwiny używają również stóp i płetw do chłodzenia. Są to jedyne części ciała nie pokryte piórami. Narażenie stóp i płetw na zimne powietrze lub zimną wodę szybko chłodzi te obszary, co jest skuteczne, gdy pingwin czuje się przegrzany.
