Raki, które są słodkowodnymi skorupiakami blisko spokrewnionymi z homarami, mają duże pazury, którymi zagrażają drapieżnikom i same się bronią. Ponadto, gdy raki są przestraszone, robią groźne gesty pazurami, napędzają odwracają się do tyłu i używają swoich ogonów do rzucania błota na swoich wrogów.
W przeciwieństwie do homarów, które żyją w morskich morzach i oceanach, raki zamieszkują jeziora, rzeki i strumienie. Są również mniejsze niż homary, zwykle mają tylko około 2 do 6 cali długości. Używają skał, kłód lub błotnistych dna swoich słodkowodnych siedlisk, aby ukryć się przed potencjalnymi drapieżnikami. Kiedy poziom wody jest niski, raki zagłębiają się w błoto. W nocy wychodzą na pokarm dla mięczaków, owadów, robaków, ślimaków, kijanek i roślinności wodnej.
Raki są ścigane przez liczne drapieżniki na wolności, w tym szopy, lisy, węże, żółwie i ptaki. Ludzie polują na raki, jedząc przynętę do wędkowania i wyświetlając jako zwierzęta domowe w akwariach. Raki są uważane za przysmaki w wielu częściach świata, ale zazwyczaj je się tylko ogony. Rybacy wykorzystują raki, aby złowić takie gatunki ryb jak bass, szczupak i sum. Raki rozwijają się w akwariach słodkowodnych, a jeśli są karmione prawidłowo, są nieagresywne i mogą współistnieć z różnymi gatunkami ryb.
