Świstaki jedzą różne rodzaje warzyw i zieleni. Ponieważ świstaki są roślinożercami, mają tendencję do jedzenia tego, co jest w czyimś ogrodzie. Często sięgają po kukurydzę, soję i sałatę, a także inne warzywa uprawiane w ogrodzie.
Świstaki uzyskują dostęp do ogrodów, wykonując tunele, aby przejść pod płytkimi płotami i bramami. Te nory są dość obszerne i ułatwiają zgubienie śladów świstaków. Często atakują uprawy nieruchomości mieszkalnych i komercyjnych. Świstaki mogą być również wybredne, wybierając najwyższej jakości kapustę i inne produkty spożywcze w ogrodzie, zamiast po prostu wybrać dowolny dostępny materiał.
