Górne ciało goryla jest sześciokrotnie silniejsze niż ludzkie, a mięśnie rąk goryla są większe niż w nogach. Używają rąk do poruszania się po liściach, zbierania jedzenia i obrony . Goryle również potrzebują silnych ramion, ponieważ zazwyczaj chodzą na wszystkich czterech kończynach.
Goryle są największymi naczelnymi. W zależności od gatunku dorosłe samce ważą od 374 do 484 funtów, podczas gdy samice przechylają szalę na 160 do 215 funtów. Ich ramiona są znacznie dłuższe niż nogi, a ich żołądki są większe niż ich klatki piersiowej. Nie wynika to z nadmiaru tłuszczu. Goryle mają duże jelita w celu trawienia ilości roślin. Goryle mają ogromne kopulaste głowy, które zapewniają wsparcie dla dużych mięśni potrzebnych do przeżuwania całej tej roślinności.
