Większość dwutlenku węgla transportowanego przez ludzki strumień krwi ma postać anionu dwuwęglanu (HCO 3 ) i jest transportowana w obrębie czerwone krwinki. Znacznie mniejsza część anionu wodorowęglanu jest przenoszona przez osocze krwi. Dwutlenek węgla w postaci wodorowęglanu może stanowić procent od 70 do 90 procent całkowitego transportu krwi <2> 2 .
Dwutlenek węgla, który jest około 20 razy bardziej rozpuszczalny we krwi niż tlen, ulega hydrolizie w celu wytworzenia kwasu węglowego (H 2 CO 3 ), a następnie szybko rozpada się na jego składniki jonowe HCO 3 - i H + . Anion wodorowęglanowy odgrywa również ważną rolę w regulacji poziomu pH krwi.
Znacznie mała część dwutlenku węgla we krwi, około 1% lub mniej, jest transportowana w postaci związku karbaminowego w osoczu krwi. Carbamino-Hb, który tworzy dwutlenek węgla łączący się z hemoglobiną w krwinkach czerwonych, odpowiada za około 21 procent transportu pochodzącego z komórek tkankowych. Około 10 procent dwutlenku węgla we krwi zostaje rozpuszczone bezpośrednio przez osocze i płyn wewnątrzkomórkowy krwinek czerwonych. Normalna szybkość wytwarzania dwutlenku węgla przez metabolizm w komórkach tkankowych podczas gdy ciało pozostaje w spoczynku wynosi około 200 mililitrów na minutę.
