Model Boha litu zawiera jądro i dwie skorupy, pierwszą z dwoma elektronami i drugą z jednym elektronem. Z powodu powinowactwa elektronowego dwa elektrony w pierwszej powłoce są stosunkowo blisko siebie . Jądro zawiera trzy protony i cztery neutrony, zgodnie z ChemicalElements.com
GreenPlanetSolarEnergy.com używa analogii cebuli do opisania modeli Bohra atomów. Orbitale są jak warstwy cebuli, które otaczają rdzeń naukowców nazywają jądro. Tylko zewnętrzna warstwa cebuli robi się brązowa, ponieważ tylko zewnętrzne powłoki elektronów umożliwiają reakcję atomu. Każda z tych powłok ma zdolność do zawarcia pewnej liczby elektronów. Z litem, dwa elektrony wypełniają wewnętrzną powłokę, ale zewnętrzna powłoka ma miejsce na dodatkowe siedem elektronów w sumie osiem.
Dzięki prawie pustej powłoce zewnętrznej litowy pierwiastek jest wysoce reaktywny i nie występuje w swojej wolnej postaci. W laboratorium chemicznym metal jest przechowywany w oleju parafinowym, aby zmniejszyć jego reakcję z wodą w postaci wilgoci z powietrza. Metal łatwo płonie w temperaturze pokojowej, tworząc jasny biały płomień. W testach ogniowych związki litu tworzą jasnoczerwony kolor.
