Ozon jest związkiem złożonym z trzech atomów tlenu. Na poziomie ziemi ozon jest szkodliwy, ponieważ działa jako substancja zanieczyszczająca; w stratosferze ozon chroni Ziemię przed szkodliwymi promieniami ultrafioletowymi słońca.
Ozon wytwarza tylko trzy cząsteczki na 10 milionów cząsteczek powietrza. Cząsteczki ozonu w atmosferze tworzą warstwę, która absorbuje światło ultrafioletowe. Niszczące cząsteczki ozonu, takie jak związki chlorofluorowęglowodorów wiążą się z cząsteczkami ozonu, niszcząc je. Te destrukcyjne chemikalia spowodowały ścieńczenie warstwy ozonowej w niektórych częściach świata.
Warstwa ozonowa chroni organizmy na Ziemi przed promieniowaniem ultrafioletowym, które uszkadza materiał genetyczny, taki jak DNA. Protokół montrealski w sprawie substancji zubożających warstwę ozonową z 1987 r. Wezwał do wycofania substancji chemicznych niszczących warstwę ozonową na rzecz bardziej przyjaznych dla ozonu.
