Prędkość fali jest definiowana jako odległość, na jaką porusza się fala w określonym czasie. Ten pomiar jest obliczany przez wybranie określonego punktu na fali i zarejestrowanie, jak daleko ten punkt przemieszcza się w danym czasie .
Na prędkość fali może wpływać materiał, przez który podróżuje. Dodatkowo elastyczność i temperatura materiału mogą przyspieszyć lub spowolnić falę. Materiał, którym porusza się fala, jest znany jako medium. Nie wszystkie fale wymagają środka transportu. Te, które wymagają medium, znane są jako fale mechaniczne, a te, które nie są znane jako fale elektromagnetyczne.
