Według portalu About.com, organizmy są sklasyfikowane w królestwie Protista przez wykluczenie, gdy są one eukariotyczne, co oznacza, że składają się z komórek, w których jądro otoczone jest błoną, ale nie mogą być w inny sposób sklasyfikowane jako zwierzęta, rośliny lub grzyby.
How Stuff Works dodaje: "To królestwo, czasami nazywane Protoctista, składa się z jednokomórkowych mikroorganizmów i prostych organizmów wielokomórkowych." Większość rodzin protistycznych zamieszkuje w wodzie, uważając je za habitusy morskie lub słodkowodne, chociaż niektóre z nich są naziemne lub pasożytnicze. Przedstawiono bardzo zróżnicowany zestaw organizmów, w tym amebę, wodorosty i różnego rodzaju algi, takie jak irlandzki mech, który jest rodzajem czerwonych alg.
