Kłębuszki są składnikami, które wykonują podstawowe działanie filtrujące nerki. Łączą się z jednej strony z naczyniami krwionośnymi, które wchodzą do nerki, a z drugiej strony ze strukturami zbierającymi płyn, zwanymi kanaliki. Kłębuszki akceptują krew z tętnic i przekazują przefiltrowane odpady i wszelkie dodatkowe wody obecne w kanalikach, zgodnie z National Institute of Diabetes and trawiennymi i nerkowymi.
Naukowcy używają terminu nephron w odniesieniu do pojedynczego kłębuszka nerkowego i związanego z nim kanalików. Każda ludzka nerka zawiera około 1 miliona pojedynczych nefronów. Narodowy Instytut Cukrzycy i Trawienno-Naczyniowych stwierdza, że w zdrowych nerkach filtr kłębuszkowy marnuje się, zachowując białka i czerwone krwinki w krwiobiegu. Czasami jednak choroba może zmienić ten proces, umożliwiając przejście białka lub czerwonych ciałek krwi przez kłębuszki i do kanalików.
Springfield Technical Community College wyjaśnia, że tempo, w jakim krew filtrująca kłębuszki jest ważnym czynnikiem wpływającym na funkcjonowanie organizmu i ogólny stan zdrowia. Ta szybkość nazywana jest szybkością filtrowania kłębuszkowego lub GFR. Ludzie generalnie mają GFR równy 125 mililitrów na minutę. W ciągu 24 godzin przekłada się to na około 180 litrów. Ponieważ ludzki organizm zawiera tylko około 5 litrów krwi, oznacza to, że całkowita objętość krwi w organizmie jest filtrowana ponad 50 razy dziennie.
