Według BBC, funkcją komórek nerwowych jest przesyłanie wiadomości elektrycznych i sygnałów w całym ciele. Istnieją trzy typy komórek nerwowych. Neurony czuciowe zbierają i przekazują informacje o bodźcach, takich jak dźwięk, światło i temperatura. Neurony motoryczne przekazują impulsy elektryczne z mózgu do reszty ciała i są połączone z neuronami czuciowymi przez wyspecjalizowane komórki zwane neuronami asocjacyjnymi.
Ciało ludzkie zawiera miliony komórek nerwowych, które przenoszą impulsy elektryczne niemal natychmiast. Wszystkie komórki nerwowe mają ciało i dwa rodzaje włókien rozciągających się od ciała. Włókna zwane dendrytami przekazują impulsy elektryczne do ciała komórki, a włókna aksonowe zbierają impulsy z ciała i przekazują je do następnej komórki w danym szlaku nerwowym. BBC ujawnia, że oba typy włókien osiągają maksymalną długość jednego metra.
Sąsiadujące komórki nerwowe nie dotykają się. Kiedy impuls nerwowy dociera do końca danej komórki nerwowej, musi pokonać niewielką przerwę oddzielającą tę komórkę od następnej. W tym momencie pierwszy neuron wytwarza związek chemiczny zwany neuroprzekaźnikiem, który rozprzestrzenia się i aktywuje dendryty drugiej komórki. Ta aktywacja wytwarza kolejny impuls elektryczny, który przemieszcza się wzdłuż aksonów komórki, zanim cykl transmisji rozpocznie się od nowa.
