H2S (aq) odnosi się do kwasu hydrosulfurowego - słabego kwasu powstającego, gdy siarkowodór rozpuszcza się w wodzie. Część (aq) odnosi się do stanu wodnego powstałej mieszaniny.
W czystej postaci siarkowodór jest gazem - cuchnącym gazem, który można wykryć w powietrzu przy bardzo małych stężeniach. Czasami nazywa się go również gazem bagiennym, ponieważ jest on powszechnym produktem beztlenowego rozpadu materii organicznej na bagnach. Po rozpuszczeniu w wodzie, siarkowodór tworzy słaby kwas, który z początku jest klarowny, ale stopniowo staje się mleczny, gdy gaz reaguje z cząsteczkami tlenu rozpuszczonymi w wodzie.
