Ciepło mierzy ruch cząsteczek w obiekcie, podczas gdy temperatura mierzy średnią energię lub ciepło generowane przez cząsteczki w obiekcie. Im szybciej poruszają się molekuły, tym więcej ciepła wytwarzają i tym więcej ich temperatura się zmieniła.
Cząsteczki to skupiska atomów, które zawsze są w ruchu. Kiedy wpadają na siebie i wsuwają się w siebie, wibrują tam iz powrotem, a ten ruch wytwarza ciepło. Wiele rodzajów energii jest przetwarzanych na ciepło, w tym energię elektryczną, mechaniczną i chemiczną. Energia elektryczna powstaje, gdy używasz podkładki grzewczej, tostera lub żarówki. Na przykład ciepło mechaniczne powstaje, gdy piłka zostaje odbita na podłodze. Piłka zwalnia z każdym odbiciem, ponieważ część ruchu kuli odbija się, ogrzewając jej powierzchnię. Ogrzewanie chemiczne występuje wtedy, gdy organizm zużywa jedzenie jako paliwo do rozgrzewki.
Określenie temperatury zależy od wielkości i gęstości ogrzewanego obiektu. Duży obiekt ma niższą temperaturę niż mała, ponieważ energia kinetyczna lub ruch w obrębie mniejszego obiektu jest bardziej skoncentrowany i jest mniej miejsca na jego rozproszenie. Dlatego właśnie te cząsteczki po prostu wibrują, co powoduje większe tarcie i podnosi temperaturę obiektu.
