Narodowy Instytut Ogólnych Nauk Medycznych stwierdza, że lipidy magazynują energię, izolują ciało i chronią ważne narządy. Lipidy działają również jako przekaźniki i rozpoczynają reakcje chemiczne, które kontrolują wzrost, funkcje odpornościowe, reprodukcję i podstawowy metabolizm. Pomagają również przechowywać pewne składniki odżywcze, takie jak rozpuszczalne w tłuszczach witaminy A, D, E i K.
Podczas gdy lipidy mają krytyczne znaczenie dla wielu funkcji organizmu, zbyt wiele lipidów we krwi może być szkodliwych. Trzy główne typy lipidów w organizmie to cholesterol HDL, cholesterol LDL i triglicerydy. Wyższe poziomy cholesterolu HDL, często określane jako "dobry" cholesterol, mogą zmniejszać ryzyko chorób serca i udaru. Cholesterol HDL usuwa cholesterol z tętnic, spowalniając rozwój blaszki, która prowadzi do blokad. Z drugiej strony wysoki poziom cholesterolu LDL lub trójglicerydów może prowadzić do zwiększenia blokad w tętnicach ciała.
Leczenie hiperlipidemii lub zbyt wielu lipidów we krwi zależy od osoby. American Heart Association twierdzi, że dieta i regularne ćwiczenia to zazwyczaj pierwsze kroki. Leki mogą być również przepisywane w zależności od innych warunków zdrowotnych danej osoby. Hiperlipidemia jest często odwracalna w wyniku zdrowego stylu życia i utraty wagi.
