Piramidy nerkowe, znane również jako piramidy malpighian, znajdują się wewnątrz wewnętrznej nerki. Składają się z kanalików, które zbierają mocz z zewnętrznych nerek i przenoszą je do kolców, które przechowują mocz, zanim przejdzie on do moczowodu i pęcherza.
Piramidy nerkowe mają kształt stożkowy, a każdy z nich, zwany brodawką, prowadzi do kielicha. Brodawka umożliwia moczowi przejście przez porowatą membranę w małych kropelkach. Otwory są połączone z kanałem Belliniego, gdzie zbiegają się wszystkie kanaliki piramid nerkowych. Pomiędzy każdą piramidą przebiega szereg dużych tętnic zwanych tętnicami międzypłuckowymi. Jeśli jedna z tych tętnic zostanie zablokowana, piramidy nerkowe mogą zostać poważnie uszkodzone.
Piramidy nerkowe są na równi z równoległymi nefronami, nadając strukturze pasiasty wygląd. Nefrony są podstawową jednostką nerkową, która produkuje mocz, ponieważ filtruje odpady z krwi. Nefron reguluje również poziom wody i substancji rozpuszczalnych, takich jak sód, we krwi. Po przefiltrowaniu krwi niepotrzebne związki są wydalane jako odpady, a reszta jest ponownie wchłaniana do krwiobiegu. Liczba piramid nerkowych zawartych w nerce waha się od stworzenia do stworzenia. Ludzie mają siedem piramid w każdej nerce, podczas gdy mniejsze zwierzęta, takie jak szczury i króliki, mają tylko jedną.
