Poziom pH cytryny lub limonki wynosi w przybliżeniu 2,2, ponieważ oba mają wysoką kwasowość i zawierają od 5 do 6 procent kwasu cytrynowego. Roztwory o pH 7 lub mniej są mówi się, że jest kwaśny, podczas gdy te o pH powyżej 7 są uważane za podstawowe.
Czysta woda ma poziom pH zbliżony do siedmiu, ponieważ nie jest ani kwaśny, ani zasadowy. Gdy substancja nie jest ani kwaśna, ani zasadowa, określa się ją jako neutralną. Po dodaniu chemikaliów do wody zmienia się roztwór w zasadę lub kwas. Przykłady kwasów obejmują sok cytrynowy i ocet. Przykładami zasady są ług, mleko magnezjowe i amoniak.
Skala pH została wprowadzona przez duńskiego chemika Sarena Pedera Lauritza w 1909 r. Chociaż istnieją argumenty dotyczące tego, co oznacza symbol pH, ogólnie termin pH odnosi się do mocy wodoru w cząsteczce. Różne wskaźniki mogą być stosowane w celu ustalenia pH roztworu. Uniwersalny papier wskaźnikowy zanurza się w roztworze i zmienia kolor w zależności od jego właściwości. Papier jest chłonny i ma kolory ze wskaźnika uniwersalnego.
