Najmniejszą jednostką życia jest komórka. Chociaż istnieją inne bloki budulcowe mniejsze niż komórki, takie jak organelle i kwarki, komórka jest najmniejszą strukturą, która funkcjonuje niezależnie. Może również replikować i wykonywać wszystkie niezbędne funkcje życia.
Wspólnym terminem dla komórki jest to, że jest "cegiełką życia". Komórki składają się z membran otaczających woreczek z płynem, a badanie komórek nazywa się biolo- gią komórkową. Celę odkrył w 1665 r. Robert Hooke. Nazwał strukturę po komórkach zamieszkałych przez mnichów w klasztorze.
Miliony komórek tworzą narządy i tkanki występujące u ludzi, a także zwierząt i roślin. Narządy i tkanki współpracują ze sobą, tworząc ciało lub indywidualną osobę. Różne rasy ludzkie tworzą populację, a różne populacje żyją razem, tworząc społeczność. Określenie "ludność" i "wspólnota" dotyczy również zwierząt i roślin.
Społeczności nieżyjących i żywych istot współdziałają ze sobą, tworząc ekosystem. Inne elementy, takie jak powietrze, ziemia i woda, współdziałają, tworząc ekosystem. Wiele różnych ekosystemów łączy się, tworząc biosferę lub strefę życia na Ziemi.
