Nazwa chemiczna alkoholu drewna to alkohol metylowy. Alkohol drzewny nazywany jest również metanolem i karbinolem. Spożywanie alkoholu z drewna może powodować szkodliwe skutki, takie jak ślepota, a nawet śmierć.
Metanol został zbadany jako możliwe paliwo do napędzania pojazdów. Ten związek pochodzi z biomasy, gazu ziemnego i węgla. Metanol mieszany z benzyną tworzy czystsze paliwo niż czysta benzyna. Pojazdy również radzą sobie lepiej z tą hybrydą metanol /benzyna. Ponieważ metanol pochodzi ze źródeł odnawialnych, nie zabraknie go. Kolejną korzyścią związaną z badaniem metanolu jako opcją paliwa jest to, że można go wykorzystać do wytwarzania wodoru dla wodorowych ogniw paliwowych. Wadą metanolu jest to, że jest on mniej paliwooszczędny i kosztuje więcej niż benzyna.
