Prędkość światła w próżni jest stałą uniwersalną, o wartości 299 792 458 metrów na sekundę. Nic we wszechświecie, która ma masę, nawet teoretycznie nie może przekroczyć tej prędkości.
Prędkość światła jest tak szybka, że stała się wygodnym standardem do pomiaru ogromnych odległości w Układzie Słonecznym i poza nim. Odległość między Ziemią a Księżycem jest na przykład nieco mniejsza niż 1 sekunda świetlna. Światło z Słońca zajmuje 8 minut, aby dotrzeć do Ziemi, a przejście przez orbitę Jowisza i Saturna zajmuje około 1 godziny.
