Reakcja zmiany barwy białek i biuretów jest reakcją, w której ładunek jonów miedzi w odczynniku biuretowym zmienia się od +2 do +1 w obecności wiązań peptydowych, które łączą razem aminokwasy. Ta zmiana powoduje zmianę koloru z niebieskiego na fioletowy.
Odczynnik Biuret to alkaliczna mieszanina składająca się z wodorotlenku potasu i siarczanu miedzi. Jest często używany do testowania białka w ludzkim moczu lub w ludzkim krwiobiegu. Znacząca reakcja odczynnika biuretowego z białkiem w analizie moczu może wskazywać na problemy z funkcjonowaniem nerek, cukrzycą, chorobami serca lub innymi problemami zdrowotnymi. Może to również oznaczać ciążę. Znacząca reakcja odczynnika biuretowego z białkiem we krwi jest często stosowana do diagnozowania odwodnienia, zapalenia lub infekcji.
Białka składają się z aminokwasów połączonych ze sobą wiązaniami peptydowymi. Choć w ludzkim ciele znajduje się 50 aminokwasów, do wytworzenia białek wykorzystuje się tylko 20 aminokwasów. Aminokwasy są połączone wiązaniami peptydowymi w różnych kombinacjach, aby wytworzyć wiele różnych białek, które są niezbędne dla procesów komórkowych. Co najmniej dwa wiązania peptydowe muszą istnieć dla odczynnika biuretowego w celu wskazania obecności białka.
