Trójfosforan adenozyny jest związkiem używanym przez komórkę do magazynowania energii. Wraz z NADP ATP odpowiada za redukcję dwutlenku węgla. Mówi się, że dwutlenek węgla ulega redukcji, gdy traci tlen, reaguje z wodorem lub zyskuje elektrony. Dwutlenek węgla staje się częścią 3-fosforanu gliceranu. NADP i ATP dodatkowo redukują GP do triozy fosforanowej.
Proces fotosyntezy obejmuje dwie główne fazy reakcji: reakcje świetlne, te, które wymagają energii światła, oraz cykl Calvina, który jest niezależnym od światła etapem. Główną reakcją podczas reakcji niezależnej od światła jest przekształcenie dwutlenku węgla w cząsteczki organiczne.
Energia elektromagnetyczna promieniowania słonecznego jest zamieniana na energię chemiczną. Proces ten zachodzi w komórkach zawierających chlorofil. Światło słoneczne zamienia się w ATP, która jest główną cząsteczką przechowującą energię w żywych organizmach. ATP zapewnia energię chemiczną, która napędza inne reakcje metaboliczne. Jedną z tych reakcji jest redukcja dwutlenku węgla do cukrów i innych związków. ATP jest następnie przekształcany w ADP + Pi, który powraca do ATP podczas reakcji niezależnych od światła.
Cykl Calvina odbywa się w zrębie chloroplastów. Trwają trzy główne procesy: utrwalanie dwutlenku węgla, redukcja dwutlenku węgla i regeneracja bifosforanu rybulozy.
