Prosta grupa ryb nazywana jest "ławicą". Może zawierać wiele gatunków. Łowienie ryb ułatwia rybom poszukiwanie jedzenia, ponieważ coraz więcej osób jest na straży. Duże liczby pomagają również w znajdowaniu partnerów. Ponadto bycie w grupie zapewnia pewną ochronę przed drapieżnikami, podobną do ukrywania się w tłumie.
Grupa tych samych gatunków ryb, które pływają razem i poruszają się w zsynchronizowany sposób, jest określana jako "szkoła". Około 80 procent znanych gatunków ryb uczestniczy w szkołach. Pływanie z krewnymi pomaga rybom łatwiej poruszać się w wodzie, ponieważ pomaga zmniejszyć tarcie między ciałem a wodą. Drapieżniki są czasami zdezorientowane i przerażone przez duże ciało. Gdy poruszają się w precyzyjnej formacji, szkolne ryby przyjmują postać jednego wielkiego stworzenia.
