Włókna wrzecionowe są używane do kontroli ruchu i segregacji chromosomów zarówno w podziale komórek mitozowych, jak i podziału komórek mejozy. Wrzeciona są określane jako wrzeciono, a także wrzeciono mitotyczne podczas mitozy lub wrzeciono mejotyczne podczas mejozy. W obu przypadkach wrzeciona służą temu samemu celowi, tj. Oddzieleniu komórek potomnych od ich chromosomów.
Wrzeciona składają się z mikrotubul i białek. Rozciągają się one od obszarów po bokach komórki zwanych centriolami na każdym końcu komórki lub na każdym biegunie. Wrzeciona przyczepiają się do i dołączają bezpośrednio do chromosomów. Po zamocowaniu wrzecion nie po prostu rozdzielają chromosomy, najpierw wyrównują je, a następnie rozdzielają. Wrzeciona nie rosną bez zachowania równowagi.
System monitorujący wrzeciona i dbający o to, aby proces anafazowy zachodził we właściwym czasie, to kinetochory. Wrzeciona nie są całkowicie okrągłe, jak to może sugerować nazwa. Pod mikroskopem przekroje pokazują, że wrzeciona mają nieco elipsoidalny kształt. Zwęża się także od jednego końca do drugiego. Nie tylko monitoruje się proces wrzecion, jest chroniony na rosnącym końcu przez białka mikrotubulowe plus-end.
