Aby zostać zakwalifikowanym jako huragan, burza musi być odporna na wiatry co najmniej 74 mil na godzinę. W huraganie huraganu Saffir-Simpson huragan kategorii 1 odniósł silne wiatry z 74 do 95 mil na godzinę.
Prędkości wiatru podczas huraganu kategorii 1 są wystarczająco silne, aby uszkodzić zewnętrzne konstrukcje domów i innych budynków, spadły gałęzie z drzew, wykorzenić mniejsze drzewa i uszkodzić linie energetyczne. Huragan w kategorii 2 ma wiatry od 96 do 110 mil na godzinę, a wiatry w zakresie kategorii 3 wynoszą od 111 do 129 mil na godzinę. Huragan kategorii 4 ma wiatry od 130 do 156 mil na godzinę, a najbardziej katastrofalny huragan, kategoria 5, ma wiatry o wartości 157 mil na godzinę lub więcej.
