Największe różnice między złotymi orłami a orłami pochodzą od białej głowy, ogona i zadu. Złoty orzeł jest ze złotego brązu. Te orły są łatwo mylone ze sobą jako nieletni, ale gdy są dojrzałe, różnice między nimi są oczywiste.
Bielik amerykański pochodzi z Ameryki Północnej. Jego zasięg rozciąga się od Alaski w dół przez Kanadę na Florydę i na zachód do Baja California. Złoty orzeł jest bardziej kosmopolityczny i można go znaleźć na Alasce, w północnej Kanadzie, na Zachodnim Wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, w Europie, w Azji i niektórych częściach Saharyjskiej Afryki Zachodniej.
Miejsce, które preferują ptaki, jest również inne. Złoty orzeł preferuje góry, skaliste miejsca, wysokie klify i otwarte tereny. Bielik żyje w pobliżu zbiorników wodnych, gdzie może złapać łososia, jeden z jego ulubionych rodzajów ofiar. Można go również znaleźć na skalistych i piaszczystych plażach.
Orzeł woli polować na małe ssaki, takie jak króliki. Bielik nie tylko zjada ryby, ale łapie ptaki wodne, takie jak kaczki. Nie jest to kradzież ani jedzenie z pokarmów i wiadomo, że nękają one rybaków, dopóki nie uwolnią swojej ofiary.
Orzeł jest również mniejszy niż orzeł łysy.
