Chordae tendineae to elastyczne pasma w sercu, które regulują otwieranie i zamykanie klap zaworów pomiędzy górną i dolną komorą serca. Chordae tendineae zapewniają kurczenie się tych klap, gdy komory lub dolne komory serca kurczy się.
Efektywne funkcjonowanie serca zależy od regularnych nacięć struny i zamykania klapek zastawki mitralnej i trójdzielnej w regularnych odstępach czasu. Zapewnia to stały przepływ krwi między komorami serca i między sercem a resztą ciała. Lewa komora pobiera bogatą w tlen krew z lewego przedsionka przez zastawkę dwudzielną i wysyła ją do ciała. Odwrotnie, prawą komorę otrzymuje pozbawioną tlenu krew z prawego przedsionka przez zastawkę trójdzielną i wysyła ją do płuc w celu utlenienia. Krew opuszcza serce poprzez zastawki płucne i aorty, które nie mają strużyn płaskich.
Funkcjonowanie struniaków ścięgnistych może mieć niekorzystny wpływ, jeśli są one niewystarczająco obciążone, w którym to przypadku krew może przedostać się z komór do przedsionków zamiast do serca i przepłynąć do płuc lub do ciała. Dzieje się tak, ponieważ brak napięcia w strunie ścięgnistej powoduje, że klapy zaworów między komorami i przedsionkami nie są w stanie prawidłowo zamknąć. Nieleczony może prowadzić do niedomykalności zastawki, co może spowodować uszkodzenie serca.
