Ekosystem składa się z organizmów abiotycznych i biotycznych. Energia przechodzi przez organizm abiotyczny i biotyczny, aby utrzymać równowagę w ekosystemie. Abiotyczne części ekosystemu obejmują nieożywione składniki, takie jak powietrze, woda i podstawowe związki środowiska. Czynniki klimatyczne i edaficzne to kilka abiotycznych składników ekosystemu.
Czynniki klimatyczne obejmują fizyczne cechy środowiska, takie jak wilgotność, światło, temperatura i wiatr. Fizyczne i chemiczne właściwości gleby związane z jej strukturą i składem są uważane za czynniki edaficzne.
Organizmy żywe zawierają biotyczny składnik ekosystemu. W ekosystemie wiele gatunków współdziała ze sobą, aby utrzymać cykl energetyczny niezbędny do utrzymania równowagi ekosystemu.
Organizmy biotyczne są rozbijane na autotrofy, heterotrofy i saprotrofy. Autotrofy są producentami ekosystemu. Rośliny fotosyntetyczne są autotrofami. Heterotrofy są konsumentami żywiącymi się autotrofami lub innymi heterotrofami. Heterotrofy są albo roślinożercami, mięsożercami, albo wszystkożercami. Łańcuch pokarmowy zaczyna się od roślinożerców i przenosi się do trzeciego rzodkiewnika, który nie jest spożywany przez żaden inny heterotrof. Saprotrofy są rozkładającymi, które rozkładają martwe rośliny i zwierzęta. Saprotrofy kończą cykl energetyczny w ekosystemie poprzez dostarczanie składników odżywczych do gleby.
