Przykładem obserwacji ilościowych jest zmierzenie powierzchni obrazu olejnego i znalezienie jego wymiarów na 12 cali na 12 cali. Obserwacja ilościowa ma miejsce, gdy badacz wykonuje pomiar, który jest rejestrowany w obiektywna liczba jednostek.
Obserwacje ilościowe są tak nazywane, ponieważ są obserwacjami, które można określić ilościowo; to znaczy, że mogą być reprezentowane przez liczby. Kontrastuje to z jakościowymi obserwacjami, które są subiektywnymi obserwacjami opartymi na informacji opisowej. Przykładem jakościowej obserwacji jest ktoś, kto zauważył, że obraz jest piękny, lub że ma do niego stęchły zapach.
